[tarotfic]

Название: Королевский суд
Автор: archgavriil
Фэндом: Мерлин\Merlin BBC
Персонажи: Артур\Мерлин
Рейтинг: PG-13
Категория: преслэш
Тема: Жрец
Размер: 636 слов
Предупреждения: нет

-Напомни мне еще раз, зачем я это делаю? – прошипел, прикрываясь ладонью, Артур. Он уже не в первый раз вот так имитировал зевок, обращаясь при этом к Мерлину – словно тот был причиной, по которой принц не выспался. По крайней мере, именно об этом шептались собравшиеся у дома деревенского старосты крестьяне; однако Артура возможные сплетни ничуть не беспокоили. Его слугу тоже.
-Не зачем, а почему, - негромко фыркнул он. – Потому что ты принц, и тебя уважают. Твое слово для них будет значить больше, чем подзатыльник матери или ругань соседа. Считай, что это королевский суд.
-Да они же просто стащили из соседского сада яблоки! – возмутился принц.
-Точно. И еще вчера они бы отделались поркой, но сегодня мимо проезжал ты.
Артур скосил глаза на стоящих перед ним мальчишек: один лет семи, второй немного постарше. Первый, повесив голову, ковырял босой пяткой сухую землю, второй же, гордо задрав нос, с интересом разглядывал принца.
-Разбойник мелкий, - хмыкнул тот. Мальчишка, словно услышав его, широко улыбнулся щербатым ртом.
-Нашел родственную душу, - Мерлин, пряча улыбку, осуждающе покачал головой. – Ты хоть понимаешь, что ты их не поощрить должен, а наказать?
-Не наказать! – неожиданно возмутился Артур. – Не наказать, а... внушить им, что они поступили неправильно.
Мерлин подавился смешком.
-Сир, - прокашлявшись, выдавил он, - я тебя люблю, ты знаешь. Ты можешь все, но этот подвиг тебе не под силу.
-Почему это?
-Да они и без тебя прекрасно знают, что поступают «неправильно». Нужно сделать так, чтобы они этого не повторили, а это невозможно, это я тебе как деревенский говорю.
-Ме-ерлин, - восхищенно протянул принц, - ты таскал чужие яблоки?
Мерлин потупился, но подвижный рот его изогнулся в лукавой улыбке.
-Понимаешь, - сказал он, - за чужим забором они всегда слаще.
-Воришка! – почти пропел Артур. Мерлин деланно надулся:
-Я ел много, чтобы вырасти большим и сильным и хорошо служить тебе!
-На службу жаловаться не стану, но вот вырасти у тебя не получилось. Одних яблок, знаешь ли, недостаточно.

Услышав упоминание о яблоках, к принцу осмелился подойти невысокий мужичок, тот самый ограбленный на два яблока владелец заветного сада.
-Сир, - заглядывая в глаза принцу, проговорил он, - Ваше Высочество, вы вынесли решение? Этих разбойников нужно наказать!
-Они не разбойники, они всего лишь дети! - заступилась за мальчишек молодая женщина, такая же светловолосая и курносая, как они. – Я их и так накажу, сир, не сомневайтесь! В прошлый раз наказала, и в этот накажу.
-И в следующий тоже, - кивнул Артур, принимая необычайно серьезный вид. – Потому что они все равно будут лезть в чужой сад, так ведь? – он свысока глянул на малолетних воришек. Мальчишки дружно зашмыгали носом, но отпираться не стали. Принц снова кивнул.
-Значит, мы должны сделать так, чтобы они перестали считать их чужими, - заключил он. – С этого дня и на три месяца они будут работать в вашем саду, - обратился он к опешившему мужичку. – Делать все, что... Что там нужно делать, Мерлин?
-Собирать падалицу и опавшие ветки, таскать воду для полива, поливать, - с готовностью подсказал его слуга. – Да много чего можно придумать.
-Ваша правда сударь, - оживился мужик, - много чего! Благодарствую, сир! – он от души поклонился Артуру. Мать мальчиков, озадаченная, но явно не огорченная, последовала его примеру, и подтолкнула вперед сыновей.
-Спасибо скажите принцу, - прошипела она. Младший издал слабый писк, который с равным успехом можно было принять и за невнятное «п`сибо», и за попытку чихнуть. Зато старший насупился:
-Так нечестно! – проворчал он, ничуть не робея перед принцем.
-Яблок сможешь есть сколько хочешь, - пообещал ему подобревший сосед, но парнишка только вздохнул:
-Да нужны мне тогда будут эти яблоки...

-Ты знаешь, - сказал Мерлин, когда деревня скрылась за поворотом, - я тобой горжусь, правда. Это было отличное решение. Справедливое и мудрое. Из тебя получится отличный король.
-Знаю, - отмахнулся Артур. – Смотри-ка, это не тот самый сад? Принеси-ка мне пару яблок!
-Артур!
-Давай-давай, я должен много есть, чтобы вырасти большим и сильным королем. Можешь оставить там это, - он протянул слуге монету, которой хватило бы на покупку корзины яблок, и поудобнее устроился в седле, приготовившись смотреть, как Мерлин перелазит через забор.